人们常常认为疼痛只是一种症状，不是病，病好了疼痛也就消失了，所以就采取了忍一忍的态度。没想到忍了一段时间，疼痛不但没有消失，反而引起了全身不适，疼痛越来越重，健康状况越来越差，严重影响工作和生活。
    疼痛分为急性疼痛和慢性疼痛。疼痛持续在一个月内的，为急性疼痛；疼痛持续一个月以上的，则称为慢性疼痛。对于急性疼痛，如各种外伤、手术后疼痛、心绞痛、急腹症、胸椎及腰椎小关节卡压和胆管结石、肾结石等引起的剧烈疼痛，要尽早到相应科室进行诊治。
    从现代生活的角度讲，疼痛尤其是慢性疼痛已逐渐成为危害人类健康、降低劳动能力和生活质量的主要因素之一，所以，慢性疼痛也是不能容忍的。
    疼痛是继呼吸、脉搏、血压、体温之后，被列为人体第五大生命体征。现代医学认为，慢性疼痛有时是一种疾病的症状，如风湿及类风湿性关节炎、骨性关节炎、腰腿痛、肩周炎、癌性疼痛。有时疼痛就是疾病，如原发性三叉神经痛、患肢痛、带状疱疹后遗神经痛、周围神经病理性疼痛等。这些疾病唯一的症状就是疼痛，严重者可以说是痛不欲生。治疗这些疾病的唯一手段就是止痛，治疗疼痛就是治疗疾病本身，疼痛消除了，病也就像治好了一样。
    有些疾病，如带状疱疹后遗神经痛、糖尿病周围神经病变、化疗后和放疗后周围神经病变、下肢动脉闭塞症、腰腿痛、骨性关节炎等久拖不治，可能会使急性、简单的疼痛发展到慢性、复杂的疼痛。患者不但饱受疼痛的折磨，还会引起焦虑、抑郁、失眠，导致机体各系统功能失调，免疫力低下，而且还会使健康每况愈下，降低了劳动能力，丧失了生活信心。
    随着疼痛医学的发展，疼痛治疗手段不断完善，许多顽固性疼痛、疑难疼痛都可得到有效的缓解，甚至达到完全无痛。现在全国许多医院陆续开展了无痛分娩、无痛人流、无痛腔镜检查、全程无痛手术，甚至有无痛医院，让所有的病人在医院享受全程无痛。人们有了疼痛，就应采取积极治疗的态度，拖延不治往往会使急性疼痛转为慢性疼痛，也会使简单的轻度疼痛恶化成复杂的严重疼痛。
    疼痛持续超过1个月，建议病人到疼痛科就诊。即使疼痛科处理不了你的疼痛，医生也会为患者进行初步诊断，并将其转诊到相应的专业科室，让患者在就诊中少走许多弯路。            
                      （麻醉科   张玉书）